Cuando empiezas a tatuar, te encuentras con algunas cuestiones que tienen que ver con la mecánica y el funcionamiento técnico de las máquinas que son determinantes para trabajar.

Conocer las herramientas es algo indispensable para tatuar, tanto como saber dominar ciertos estilos y técnicas variadas.

Al pensar en las agujas y en la profundidad de los pinchazos, no podemos dejar de lado hablar sobre el stroke de tu máquina de tatuar. Este elemento es crucial para trabajar, por eso aquí te explicamos cuándo y cómo debes utilizarlo.

Vamos a por ello.

¿Qué es el ‘stroke’?

El stroke de una máquina de tatuar se refiere a la longitud del recorrido que hace la aguja al moverse dentro del cartucho de la máquina.

En otras palabras, es la distancia que recorre la aguja desde su posición inicial hasta su posición final mientras está realizando la perforación de la piel para el tatuaje.

La longitud del stroke se mide en milímetros y puede variar dependiendo del tipo de máquina de tatuar y de la técnica que se esté utilizando. A grandes rasgos podemos identificar seis recorridos “estándares”: 2,5 mm; 3 mm; 3,5 mm; 4 mm; 4,5 mm y 5 mm.

Sin embargo, hay quienes opinan que las medidas que más se usan son 2,5; 3,5; 4 y 5 mm.

Como podrás notar, los saltos entre uno y otro se dan de a 0,5 milímetros. Esto se da simplemente porque es una medida que se puede manejar y controlar mucho mejor que otras.

Pero, ¿para qué sirve cada uno?

Utilidades de cada stroke

La medida 2,5 se suele utilizar generalmente para hacer sombras y algunos difuminados específicos, porque permite hacer varias pasadas sobre la piel sin generar mucho trauma. El pinchazo que produce es más bien superficial, por lo que no se recomienda para hacer trabajos más precisos como por ejemplo rellenos sólidos o líneas fuertes.

Vale aclarar que esta medida no es muy común para todos los artistas, puesto que la suelen personas que trabajan de manera muy personalizada y tienen un estilo determinado.

Por otro lado, la medida 3,5 también sirve para hacer sombras, pero más duras. Longitudes como estas se suelen usar para hacer líneas y rellenos, es por esto que es una medida muy elegida para tatuar estilos como el Realismo, donde se precisa cierta versatilidad.

Este tipo de longitudes intermedias permiten la polivalencia, lo cual es perfecto para artistas que recién comienzan o que tienen poca experiencia.

En cambio, las medidas 4 y 5 se usan exclusivamente para hacer líneas.

Si quieres hacer sombras con ellas, conseguirás un efecto más ‘raspado’, porque estos recocidos pasan mucho tiempo fuera de la piel y, por lo general, no suelen recolectar mucha tinta.

Pero también son más profundos y duros en el golpeo, lo cual es ideal para hacer colores y rellenos sólidos.

Debes tener cuidado al elegir el stroke correcto porque a mayor profundidad tienes menos control sobre los trazos y mayores son los riesgos de que el pigmento se rompa y finalmente se expanda, como sucede con los blowout.

Por eso, debes adquirir bastante experiencia antes de decidirte a usar un stroke más largo.

En resumen, todo va a depender siempre de varios factores: el estilo de tatuajes, la exigencia del diseño, la técnica que tengas que emplear y, sobre todo, de tus gustos y habilidades a la hora de tatuar.

¿Cómo calibrar el stroke correcto?

La calibración del stroke adecuado de una máquina de tatuar es una tarea crítica para lograr un tatuaje de alta calidad y minimizar el riesgo de dañar la piel del cliente. Para ello debes tener en cuenta lo siguiente:

• Identificar el tipo de tatuaje que se va a realizar: como te adelantábamos, el estilo y el diseño afectan a la longitud del stroke. Por ejemplo, los tatuajes de tipo FineLine pueden requerir un stroke más corto, mientras que los tatuajes de sombra pueden requerir uno más largo.
• Ajustar la longitud del stroke: La mayoría de las máquinas de tatuar tienen un ajuste para la longitud del stroke que explicaremos más abajo. Comienza con una longitud de stroke más larga y ajusta gradualmente hacia una posición más corta hasta encontrar la necesaria.
• Verificar la profundidad de la aguja: La aguja debe penetrar la piel lo suficiente como para depositar la tinta de manera uniforme, pero no tan profundo como para dañar la piel o causar sangrado excesivo. Puedes practicar esto sobre pieles sintéticas para tatuar, aunque el efecto en comparación con piel humana no va a ser exactamente el mismo.
• Hacer ajustes durante el tatuaje: A medida que avanzas, puedes hacer ajustes adicionales en la longitud del stroke para asegurarte de que la aguja esté penetrando la piel de manera correcta.

Recuerda siempre estudiar primero el diseño y tener bien en claro sus necesidades y demandas. Además, el tipo de piel del cliente también puede afectar en tu decisión, por lo que, repetimos, tienes que tener sumo cuidado.

Algunos problemas comunes

Como podrás imaginar, al ser algo tan específico y técnico, los problemas con el stroke no tardan en surgir. Si notas algún inconveniente al tatuar, algunos de los motivos pueden ser estos:

• Stroke demasiado corto: Si el stroke es demasiado corto para el tipo de trazo que necesitas realizar, puede ser difícil para la aguja penetrar la piel lo suficiente, lo que genera un tatuaje desigual o poco visible.
• Stroke demasiado largo: como decíamos antes, una longitud mayor dificulta el control sobre la profundidad de la aguja y puede aumentar el riesgo de causar daño a la piel o sangrado excesivo si no lo sabes manejar correctamente.
• Falta de ajuste: una máquina mal ajustada puede afectar tanto al resultado, como el daño que produzca en la piel y otros inconvenientes con el propio funcionamiento de la máquina.
• Dificultad para ajustar el stroke: Algunas máquinas de tatuar pueden ser difíciles de ajustar correctamente, lo que afecta la realización de ciertos tipos de tatuajes o causar problemas en su calidad.

Funcionamiento del stroke en las distintas máquinas

Como sabrás, hay dos tipos de máquinas para tatuar: las de bobinas y las rotativas. Naturalmente, debido a sus construcciones y características particulares, en cada una de ellas el calibre del stroke va a ser distinto. Te explicamos.

El stroke en máquinas rotativas

En una máquina rotativa, el stroke se refiere a la distancia que recorre la aguja de la máquina desde su posición más baja hasta su posición más alta durante cada revolución del motor.

La mayoría de las máquinas rotativas en su motor tienen lo que se llama una ‘leva’, también conocido como ‘biela’, que es un componente pequeño que gira haciendo que la aguja se mueva hacia adentro y hacia afuera con un movimiento circular.

El stroke se puede ajustar girando un tornillo de ajuste que controla la posición de la leva. Al moverla hacia adentro o hacia afuera, se puede cambiar la distancia que la aguja recorre durante cada revolución.

Pero cada fabricante diseña este mecanismo de maneras distintas, por eso es necesario que acudas siempre al manual y consultes con tu proveedor.

Entonces, el stroke en una máquina rotativa se refiere a la distancia que recorre la aguja durante cada revolución del motor y puede ser ajustado desde el propio cuerpo de la máquina.

El stroke en máquinas de bobinas

En una máquina de tatuar de bobinas, el stroke se refiere a la distancia que la barra de agujas recorre hacia abajo y hacia arriba durante el proceso de tatuar.

En este tipo de máquinas, la aguja está conectada a una barra que se mueve hacia arriba y hacia abajo mediante el campo magnético que generan las bobinas.

La bobina delantera está conectada a la barra de agujas y la bobina trasera al núcleo de hierro. Cuando se activan, el núcleo es atraído hacia las bobinas, y la barra de agujas se mueve hacia abajo. Cuando se desactivan, la barra de agujas se mueve hacia arriba por la fuerza de un resorte.

Entonces, la longitud del stroke se puede ajustar cambiando la distancia entre el núcleo de hierro y la bobina delantera, lo que afecta la cantidad de energía magnética que se necesita para atraer el núcleo de hierro y, por lo tanto, la distancia que la barra de agujas se mueve hacia abajo.

En resumen, debes saber cómo manejar todos tus elementos y practicar hasta el cansancio diferentes longitudes de stroke sobre pieles sintéticas antes de tatuar a tus clientes. De todos modos, es algo que dominarás con el tiempo a medida que adquieras más y más experiencia.

Recuerda que no todas las pieles responden igual, ni tampoco los tipos de agujas, máquinas o tintas. Si quieres aprender más sobre el tatuaje, nosotros te guiamos en tu proceso. Entra aquí y aprende a tatuar como un profesional.